Jean Baptiste Grenouille, um homem renegado pela sociedade devido a sua rara visão perante a sociedade, um ser sem perfume
próprio que cada um possui e ao mesmo tempo obcecado com a diversidade de cheiros/odores que tem Paris.Depois que foi renegado por várias pessoas desde pequeno e ir de casa em casa até crescer, termina trabalhando em uma oficina de um curtidor.
Sua primeira vítima foi uma jovem de 13 ou 14 anos a qual foi atraiu Grenouille por sua fragância tão peculiar.Ao perceber este odor tão único , Grenouille, decide que não pode viver sem possuí-lo e a estrangula ,porém ao morrer a jovem, desaparece a fragância.
Um dia é encarregado de fazer uma entrega a um perfumista, ao qual lhe pede trabalho,o que consigue devido ao seu desenvolvido olfato.Trabalhando ali,aprende a destilar odores. Por conseguinte ele consegue uma maneira de inventar uma forma de destilar e conservar aquelas fragãncias provenientes de suas
vítimas.
Com certa obsessão pelo espetacular poder dos odores sobre os sentidos, sobretudo dos que emanam das
mulheres formosas,chega a idéia do perfume perfeito, combinado por as peculiares fragãncias provenientes das mulheres mais formosas, no qual faria todo o mundo que não o desejara e que não o amara diante do poder dosodores chegassem a amá-lo.
Assim, começa a assassinar mulheres delicadamente para depois destilar seu cheiro e guardá-lo num frasco.É descoberto como assassino, quando lhe falta somente um cheiro para extrair, para terminar sua obra-prima, é assim que vai para sua última e necessitada vítima.
Ao terminar sua obra é levado ao cárcere, condenado a guilhotina. No momento em que sobe ao estrado ele saca um frasco e joga seu conteúdo sobre ele, aquele odor se espalha no ar e chega ao olfato de todos provocando sentimentos de amor e paixão em todas aquelas pessoas que desejam sua morte, os familiares das vítimas pelos quais era odiado, e tudo termina numa orgia e finalmente a necessidade das pessoas que intenso odor provoca faz com que devorem Jean por impulso de desejo.